Данный продукт разрабатывается компанией Sun Microsystems, уделяющей серьезное внимание вопросам надежности и безопасности на корпоративном уровне.
В дистрибутивы Solaris включены наиболее известные продукты мира GNU, причем как в бинарном формате, так и в исходных кодах.
Все операционные системы компании Sun основывались на UNIX. Ранние версии, базировавшиеся на BSD UNIX, назывались SunOS. В SunOS 5 исходные коды перевели на базу System V, и сменили имя на Solaris 2. После выхода версии 2.6, Sun отбросила из имени «2.», и следующая версия называлась уже Solaris 7. На данный момент (2005 год) вышли версии Solaris 8, Solaris 9 (22 мая 2002 года), и Solaris 10 (выпущена 1 февраля 2005 года).
Идет интенсивная разработка Solaris 11.0 (кодовое название проекта — Nevada).
Не так давно Sun сделала доступным для сторонних разработчиков компонент DTrace, предназначенный для мониторинга работы ядра ОС и сопутствующих приложений в режиме реального времени. Затем в открытый доступ были выложены еще примерно пять миллионов строк кода ядра программной платформы и сетевых компонентов.
